Vapaaehtoistyötä Ateenassa: ruoanlaittoa työporukalla

Lämpömittari on hetki sitten noussut yli +30 asteen ja aurinko paahtaa pilvettömältä taivaalta ankarasti. Kello on vasta varttia yli yhdeksän aamulla, joten tiedossa olisi erittäin kuuma päivä ja muistutammekin toisiamme aurinkorasvan ja hatun tärkeydestä. Tuntuu hyvältä käyttää taas shortseja ja t-paitaa, eikä niissä vaatteissa juuri eroa ateenalaisista, jotka viettävät viimeisiä lomapäiviään helteisessä kotikaupungissaan.

Tasan puoli kymmeneltä kuljettajamme kaahaa hotellimme eteen mustalla pakettiautolla ja huudahtaa lyhyen tervehdyksen hymy kasvoillaan. Aloitamme matkamme Ateenan keskustan läpi ohittaen huonokuntoisia ja spraymaalilla koristeltuja taloja, kunnes saavumme Organization Earth -kansalaisjärjestön Center of the Earth -projektialueelle, jossa meitä ovat vastassa Yorgos sekä Eleni, oppaamme päivän ajan. Olemme saapuneet lähes koko tiimin voimin kokkaamaan ruokaa ateenalaisille vapaaehtoistyön muodossa.

Avuntarve on Ateenassa suuri

Kreikka on viimeisten vuosien aikana ollut raskaiden muutosten ja päätösten keskellä: maa on paininut taloudellisten haasteiden parissa jo pitkään ja pakolaiskriisi on myös koskettanut Kreikkaa syvästi mm. suurten pakolaismäärien muodossa. Näiden seurauksena maassa on paljon vähävaraisia, kodittomia ja apua tarvitsevia ihmisiä, joista suuri osaa elää Ateenan kaupungissa.

Organization Earth pyrkii muiden kansalaisjärjestöjen lailla auttamaan apua tarvitsevia ihmisiä, mutta mikä tekee tästä järjestöstä erilaisen, on heidän tapansa yhdistää kestävän kehityksen periaatteet ja ympäristönsuojelu osaksi tukitoimintaa. Käytännössä tämä näkyy erilaisille ryhmille järjestettävinä projekteina ja aktiviteetteina, joissa esim. tutustutaan luonnonmukaiseen viljelytoimintaan ja samalla valmistetaan ruokaa apua tarvitseville alueella kasvavista luomuvihanneksista – näin teimme myös me työporukallamme.

Alueeseen tutustuminen

Aloitimme päivämme Center of the Earth -alueella kävelemällä eri osissa. Alue on 25 000 neliömetrin laajuinen ja sisältää siten monenlaisia mahdollisuuksia viljelystä koulutus- ja kasvatustoimintaan. Me tutustuimme kierroksemme aikana mm. alueella hoidettaviin kilpahevosiin, jotka saavat laadukkaan ravinnon lisäksi akupunktiota, reikihoitoa ja kiropraktiikkaa avukseen. Lisäksi ihailimme erilaisia istutuksia ja viljelmiä  (oliivipuut, viinirypäleviljelmä ja monet kasvimaat), joita pyritään ravitsemaan mahdollisimman luonnonmukaisesti.

Koko kierroksen ajan oppamme Yorgos kertoi eläväisesti alueen historiasta ja kansalaisjärjestön toiminnasta, vaihdellen aihetta välillä luontevasti kompostointivinkkeihin tai tarinoihin aluetta päälliköivästä kukko-Tarzanista.

Päätimme kierroksemme alueen ruoanvalmistuspisteeseen, jossa tehtäväksemme annettiin valmistaa ateria sadalle hengelle hyödyntäen alueella kasvatettuja vihanneksia ja juureksia. Näistä aineksista ja Yorgosin ohjeita seuraten valmistaisimme riisipohjaisen vegemuhennoksen ja kreikkalaista salaattia. Eli ei muuta kuin hommiin!

Vihanneksien pilkkomista ja kiehuvan muhennoksen tarkkailua

Aloitimme urakkamme valmistelemalla kaikki vihannekset ja juurekset vegemuhennosta varten. Tuoreet vihannekset nostimme metallikulhoihin ja haimme Yorgosin ohjeita seuraten niiden seuraksi vielä kasvimaalta kurkkuja, kesäkurpitsoja ja tomaatteja. Nämä kaikki huuhtelimme ennen viemistä leikkuupisteelle.

Edessämme oli kilokaupalla tuoreita porkkanoita, munakoisoja, kesäkurpitsoja, sipuleita ja paprikoita, joita aloimme pilkkoa noin peukalonkynnen kokoisiksi kuutioiksi. En ole koskaan kokannut sadalle ihmiselle, joten kokemus oli siinä mielessä kiinnostava ja mietin kuinka suuren ruokasammion saisimmekaan aikaiseksi kaikista vihanneksista.

Pilkkomisvaiheen jälkeen jakauduimme kahteen ryhmään: toinen tiimi jatkaisi salaatin parissa ja toinen siirtyisi valmistamaan muhennosta. Siirryin itse muhennostiimiin, jonka ensimmäisenä tehtävänä olikin kuullottaa vastapilkotut sipulit ja paprikat oliiviöljyssä. Yorgos latasi pataan ehkä noin litran verran oliiviöljyä ja iski kaasupolttimen päälle. Pian padasta kuuluikin mukava tirinä sipuleiden ja paprikoiden ottaessa tuntumaan kiehuvaan oliiviöljyyn.

Tovin jälkeen saimme käskyn lisätä pataan loputkin ainekset, eli porkkanat, kesäkurpitsat sekä suolassa marinoituneet munakoisot. Kaiken kaikkiaan olimme lisäneet vihanneksia pataan noin 7-8 kilon verran ja sieltä alkoikin nousta miellyttävä tuoksu. Kypsyminen kesti yllättävän kauan, joten päätimme käyttää ajan Yorgosin kanssa keskustellen ja vaihdellen sekoittajan roolia: muhennosta piti sekoittaa koko ajan, jotta se ei palaisi pohjaan ja kuuma pata kuumotti paahtavan auringon kanssa kilpaa, joten sekoittaja piti vaihtaa usein. Pian saimme uuden käskyn Yorgokselta, eli vaihtakaa pataa, sillä vihannekset olisivat kypsiä ja olisi aika aloittaa riisin valmistus.

Samaan aikaa salaattitiimi oli valmistellut salaattiaineksia, tavoitteenaan tehdä kreikkalaistyyppinen salaatti pienellä tvistillä. Salaatin pohja rakennettiin tuoreista vihanneksista: kurkut, paprikat ja tomaatit pilkottiin kuutioiksi ja sekaan laitettiin vihannesportulakkaa tuomaan makua. Koko komeus kruunattiin oliiviöljyllä ja oregaanolla sekä todella maukkaalla vuohenjuustolla.

Lopuksi maistetaan kokkailun tuloksia

Tässä vaiheessa sää oli muuttunut trooppisen kuumaksi: pilvetön taivas ja +35 astetta varjossa takasivat Suomi-pojalle hikiset oltavat, joten varjopaikat olivat suosiossa. Muhennostiimimme alkoi kuitenkin olla loppusuoralla ja lisäsimmekin riisin sekaan toisessa padassa olleet vihannekset sekä valmistauduimme maustamaan kokonaisuuden (kourallinen mustapippuria ja kurkumaa sekä pussillinen suolaa). Muhennoksen maustuessa kuuntelimme kuinka kaskaat sihisivät kilpaa kypsyvän padallisemme kanssa.

Viimein koitti hetki, jota olimme nälkäisinä odottaneet, sillä Yorgos sulki kaasupolttimen hanan ja käski meidät kattaushommiin: pääsisimme maistamaan juuri valmistamaamme ruokaa ennen kuin se noudettaisiin jaettavaksi. Tällä kertaa ruoka annettaisiin Kamaterossa sijaitsevalle Agiou Georgioun kirkolle, joka jakaisi sen alueen vähävaraisille ja hädästä kärsiville.

Ruokailun aikana Yorgos kertoi kansalaisjärjestön toiminnasta vielä tarkemmin: kesäaikaan Organization Earth kokkaa ruokaa joka toinen sunnuntai vapaaehtoisten avulla ja ruoka annetaan aina eri tahoille jaettavaksi. Talviaikaan väli on harvempi ja muhennoksen sijaan vapaaehtoiset valmistavat keittoa. Toimet ovat kuitenkin aina samat: ruoka valmistetaan tuoreista raaka-aineista ja toimitetaan suoraan sitä tarvitseville.

Hyvän tekeminen myös tuntuu hyvältä

Emme ehtineet sulatella ruokaamme kauaa, sillä pian ruokalaatikoiden noudon jälkeen (kirkon edustaja saapui noutamaan ruokalaatikoita ruokailumme aikana) tiimillemme tuttu musta pakettiauto saapui taas hätyyttelemään meitä ja otimme suunnan kohti hotellia ja työtehtäviä.

Center of the Earth -projektialueelta lähtiessä olo oli kuitenkin mukavan kevyt. Ei siksi, että ruoka olisi ollut jotenkin kevyttä (ruoka oli itse asiassa todella tuhtia), vaan hyvän tekeminen aiheutti onnellisen mielen ja kevennetyn olon – vapaaehtoistyön tekeminen tuntui todella hyvältä. Ajatus siitä, että puolen päivän työllä sata ihmistä sai syötävää on lohduttava. Tietysti taustalla on myös surun tunne siitä, että olisimmepa voineet valmistaa enemmän ruokaa, mutta tuossa ajassa ja seitsemän hengen porukalla se olisi vaatinut ihmeitä.

Kokemus kuitenkin muistutti miten pienellä työllä voi olla suuri merkitys sen vastaanottajalle. Samalla se muistutti siitä, että vapaaehtoistyön tekeminen ei saisi olla yksittäinen projekti, vaan enemmänkin jatkuvaa toimintaa – varsinkin jos oma tilanne sen mahdollistaa. Avuntarvitsijoita on joka puolella.

Ateena-terveisin, Antti

P.S. Alla vielä reseptit kokkailusessiostamme kaikille nälkäisille kotikokeille.

Riisipohjainen vegemuhennos 100 hengelle kreikkalaisittain:

• • 7-8 kiloa tuoreita vihanneksia ja juureksia: porkkanoita, munakoisoja, kesäkurpitsoja, sipuleita ja erilaisia paprikoita
  • Mausteet: mustapippuria, kurkumaa, suolaa
  • 1 litra oliiviöljyä
  • 10 kiloa riisiä

Huuhtele vihannekset ja pilko ne peukalon kynnen kokoisiksi kuutioiksi. Laita noin litra oliiviöljyä pataan ja iske lämpö päälle. Kuulosta sipuli ja paprika oliiviöljyssä huolellisesti sekoittaen ja lisää porkkanat, kesäkurpitsa sekä muut pilkotut ainekset. Kun vihannekset ovat kypsiä, nosta pata jäähtymään ja ota uusi pata tilalle. Lisää uuteen pataan vettä ja lämmitä vesi kiehuvaksi. Lisää kiehuvaan veteen 10 kiloa riisiä ja kypsytä riisiä reilu kymmenisen minuuttia. Mausta riisi mustapippurilla, kurkumalla ja suolalla (suolaa tulee lisätä kourakaupalla) ennen kuin lisäät toisessa padassa olevat ainekset sekaan. Anna muhennoksen vielä porista tovi ja varmista, että olet maustanut sitä riittävästi (suolaa kannattaa lisätä vielä varmuuden vuoksi).

Kreikkalainen salaatti 100 hengelle:

• • Tuoreita vihanneksia: avomaan kurkkuja, paprikoita, tomaatteja
  • Tuoretta vihannesportulakkaa
  • Tuoretta oreganoa
  • Oliiviöljyä
  • Vuohenjuustoa (erityistä vuohenjuustoa, joka on valmistettu kerman päältä kuoritusta osasta)

Huuhtele vihannekset ja pilko ne syömäkokoisiksi kuutioiksi sekä laita ne samaan kulhoon. Revi vihannesportulakka sopivan kokoisiksi paloiksi ja lisää se vihannesten sekaan. Sekoita mukaan oliiviöljyä ja oreganoa ja kääntele salaattiaineksia, jotta oregaano ja öljy sekoittuvat tasaisesti. Paloittele lopuksi vuohenjuusto reilun kokoisiksi palasiksi ja ripottele juuston päälle kevyesti oreganoa ja oliiviöljyä.