Linnanmäen huvipuiston kyljessä kohoaa kohde, joka vie kävijänsä kauas huvipuiston laitteiden kolinasta ja hattaran tuoksusta. SEA LIFE Helsingissä pääsee sukeltamaan vedenalaiseen maailmaan ja tutkimusmatkalle merten ihmeisiin.
Vierailimme SEA LIFEssä perheeni kanssa kesän alussa, sateisena lauantaipäivänä. Kävi ilmi, että kyseessä ei ole vain suuri akvaario, vaan elämyskeskus, joka herättää ajatuksia myös merten suojelusta ja luonnon hauraudesta.
Ikkuna tropiikkiin ja maailman valtameriin
SEA LIFE Helsinki on melkoisen kompakti kokonaisuus. Se on rakennettu Linnanmäen kallioiseen maastoon, pystysuoraan ja sokkeloisesti, mikä tekee siitä lapsille seikkailullisen. Kompaktiin tilaan on saatu ahdettua monenlaista nähtävää ja koettavaa. Muutamassa tunnissa ehtiikin ahnehtia valtavan määrän meritietoutta ja ihmetellä erilaisia mereneläviä.
Elämykset on jaoteltu kätevästi erilaisiin näyttelytiloihin joista esim. Sademetsä (sademetsien suojissa viihtyviä lajeja, kuten piraijat, sähköankerias ja erilaiset eksoottiset sammakot), Tropiikki (korallien keskellä eläviä värikkäitä kaloja kuten pippuripallokala ja vuokkokalat) sekä Öinen valtamerisaari (mm. interaktiivinen valoshow) sisältävät kukin liudan teeman mukaisia mereneläviä ja muuta nähtävää.
Eri näyttely- ja muut tilat on ripoteltu osaksi elämyksellistä kulkureittiä, joka mutkittelee ympäri rakennusta kuin vedenalainen temppurata, jossa uusia yllätyksiä avautuu jokaisen kulman takaa. Tämä intensiivinen tunnelma on juuri se, mikä teki SEA LIFEsta niin helposti lähestyttävän meidänkin perheelle ja sai tilan tuntumaan neliöitään suuremmalta.
Suurissa maailman akvaarioissa välimatkat ovat valtavia, kun taas Helsingissä 5-vuotiaskin jaksaa kiertää näyttelyn alusta loppuun ilman väsymystä (itse asiassa kaksi kertaa, sillä esikoisemme halusi vielä uusintakierroksen).
Entä SEA LIFEn kohokohdat?
Vaikka SEA LIFE -vierailumme olikin mielestäni kokonaisuudessaan oikein onnistunut, jätti osa tiloista toisia vahvemman jäljen.
Perheellemme SEA LIFEn sykähdyttävin osuus oli ehdottomasti Valtameriallas ja etenkin kävely sen vedenalaisen tunnelin läpi. Pään yläpuolella uiskentelevat uteliaat mustaevähait tuskin jättävät ketään kylmäksi ja niiden sulavaa uintia olisimme voineet seurata tuntikaupalla.
Rauskujen lahti osoittautui myös yhdeksi suosikeistamme. Olen aina ihaillut kiehtovia rauskuja: niiden hypnoottisessa liihottelussa on jotain taianomaista. Altaassa uineet okarauskut ilostuttivat onnekseni myös perheemme pienimpiä.
Elämysallas oli selvästi elämyspuolen ykkönen. Siellä saimme mahdollisuuden kokeilla miltä merisiili tuntuu ja tämä näytti olevan yleisestikin yksi lasten suosikkitehtävistä.
Ja jos pettymyksiä mietitään, niin tyttärillemme raskaaksi kokemukseksi osoittautui myymälä ja sen monet pehmoeläimet sekä muut meriaiheiset lelut ja tarvikkeet, joita he olisivat halunneet ostaa sylikaupalla mukaansa. Tällä kertaa – pitkällisen neuvottelun jälkeen – meriaiheiset pehmolelut ja muut ”matkamuistot” saivat jäädä odottamaan muita vierailijoita.
Emme myöskään päässeet näkemään yhtään ruokintatuokiota, mitkä olisivat varmasti olleet kiehtovia, mutta myös opettavaisia.
Kotiin viemisiksi muuta kuin tavaraa
Matkamuistojen sijaan mukaamme tarttui paljon hyödyllistä tietoa, mutta uskoakseni myös pieni kipinä merten ja järvien suojelun tärkeydestä.
Mielestäni SEA LIFEn kaltaisten paikkojen tärkein tehtävä ei ole vain elämysten tuottaminen, vaan myös herättäminen. Mertensuojelutyö näkyi näyttelyssä vahvasti ja siihen pääsi myös syventymään Suojelusaarekkeella (kannattaa muuten lukea hyväntekeväisyysjärjestö SEA LIFE Trust -säätiöstä ja sen tekemästä suojelutyöstä tarkemmin) .
Kaiken kaikkiaan vietimme SEA LIFE Helsingissä noin kaksi tuntia, mikä oli täydellinen irtiotto arjesta, jättäen jälkeensä hyvän mielen ja tärkeitä ajatuksia.
Elämysterveisin, Antti
P.S. Vuonna 2002 avattu SEA LIFE Helsinki kuuluu muuten kansainväliseen SEA LIFE -ketjuun, mikä näkyy sen elämyshakuisessa, tarinallisessa ja konseptin mukaisessa suunnittelussa. SEA LIFE -keskuksissa vierailee vuosittain yhteensä kuutisen miljoonaa kävijää kun taasen Helsingin keskuksessa kävijöitä on arvioitu olevan vuosittain noin 150 000 (virallista lukemaa ei kylläkään löytynyt mistään). SEA LIFE -ketjun omistaa kansainvälinen Merlin Entertainments -yritysrypäs, jonka porfolioon kuuluu valtava määrä erilaisia (ja hyvinkin tunnettuja) elämyskeskuksia ympäri maailmaa.
P.P.S. Tällä kertaa luotettava kamerani jäi harmittavasti pois matkastamme, kuvat ovat siis poikkeuksellisesti kännykällä. Pahoittelut tästä (itseäni ainakin harmittaa).
Ajatusmatkalla 