Suppailumelojen erot: sopivan melan valinta suppailuun

Suppailun suosio on 2020-luvulla kasvanut suorastaan räjähdysmäisesti, valloittaen suomalaisten sydämet ja toisaalta myös mökkijärvet — nykyään ei ole lainkaan yllättävä törmätä kanssasuppailijoihin pienilläkään järvillä, sillä lähes jokaiselta suomalaiselta järveltä löytyy omat vakisuppailijansa. 

Suppailu on paitsi tehokasta liikuntaa, myös upea tapa nauttia luonnosta ja vesistöistä ja oikeanlaisella sekä omaan suppailutyyliin sopivalla kalustolla suppailusta voi nauttia täysillä. Oikeanlaisen SUP-laudan valinta on tässä luonnollisesti tärkeää, mutta yhtä lailla onnistuneeseen suppailukokemukseen vaikuttaa sopivan melan valinta. Hyvään ja omaan suppailutyyliin sopivaan melaan kannattaa siis ehdottomasti panostaa. 

Markkinoilla on laaja valikoima meloja erilaisista materiaaleista, muodoista ja hintaluokista. Miten siis löytää juuri se itselle sopiva mela? Tässä kirjoituksessa käyn läpi suppailumelojen keskeisimpiä eroja, tavoitteenani auttaa sinua valitsemaan oikeanlainen — ja juuri sinun suppailutyyliisi sopiva — mela.

Melan valmistusmateriaali: tuntuma, paino ja hinta

Melan materiaali on yksi tärkeimmistä valintakriteereistä, sillä se vaikuttaa suoraan melan painoon, jäykkyyteen, kestävyyteen ja jopa käyttömukavuuteen eri sääolosuhteissa.

SUP-lautapaketeissa on tyypillisesti mukana juuri alumiininen mela, sillä se on usein edullisin ja kestävin vaihtoehto — siten alumiinimela on ehkä käytetyin ja yleisin malli aloittelijoille ja satunnaisille harrastajille. Alumiinivarsi on kuitenkin painavampi kuin muista materiaaleista valmistetut varret (ero on yllättävän suuri), mikä voi rasittaa käsiä ja hartioita pidemmillä retkillä. Lisäksi alumiini tuntuu kylmältä viileämmillä keleillä, mikä mielestäni heikentää käyttömukavuutta ja saattaa pakottaa käyttämään hanskoja. 

Hiilikuitumela on keveyden ja suorituskyvyn huippua. Se on huomattavasti alumiinia kevyempi ja jäykempi, mikä tekee melonnasta tehokkaampaa, kun voima siirtyy vedestä suoraan liikkeeksi. Hiilikuitu tuntuu kädessä lämpimältä ja miellyttävän sileältä, mikä lisää käyttömukavuutta (voit lukea minun kokemuksista uuden hiilikuitumelan parissa tästä kirjoituksesta). Keveytensä ja tehokkuutensa ansiosta se on aktiiviharrastajien ja kilpailijoiden ehdoton suosikki. Hinta on kuitenkin selvästi alumiinimelaa korkeampi, mikä saattaa muodostua esteeksi monelle suppailijalle.

Bambu- ja puumelat tarjoavat yhdistelmän luonnonmateriaalin kauneutta ja toiminnallisuutta. Ne ovat usein kevyitä ja tarjoavat miellyttävän, luonnollisen jouston, joka on ystävällinen nivelille. Bambu on myös materiaalina lämmin kädelle. Esteettisesti ne ovat monien mielestä kauneimpia. Minun pitkäaikaisena haaveenani on ollut juuri bambuisen melan hankinta, mutta vielä en ole sopivaa yksilöä löytänyt kokoelmiini.

Sekoite-/komposiittimelat, kuten lasikuidun, muovin ja hiilikuidun yhdistelmät, tarjoavat hyvän kompromissin hinnan, painon ja suorituskyvyn välillä. Ne ovat kevyempiä ja jäykempiä kuin pelkästä alumiinista valmistetut melat, mutta edullisempia kuin täyshiilikuituiset vastineensa. Tämä tekee niistä erinomaisen valinnan aktiiviselle harrastajalle, joka etsii alumiinimelaa parempaa suorituskykyä ilman suurinta investointia. Komposiittimeloja miettiessä kannattaa tutkia eri materiaalien välistä suhdetta, esim. hiilikuidun tai muovin osuutta.

Paino, jäykkyys ja lavan muotoilu

Paino on avainasemassa melontamukavuudessa. Kevyempi mela tarkoittaa kevyempää rasitusta etenkin hartioille ja enemmän nautintoa pidemmillä matkoilla. Melan paino on kääntäen verrannollinen hintaan, eli mitä kevyempi mela, sitä kalliimpi hinta. Kuten todettu, hiilikuitu on kevyin vaihtoehto, kun taas täysalumiininen on painavin.

Jäykkyys taasen vaikuttaa suoraan voimansiirtoon. Jäykkä mela, kuten hiilikuitumela, siirtää melojan voiman tehokkaasti veteen, mikä johtaa nopeampaan vauhtiin. Joustavampi mela, kuten bambu- tai puumela, antaa hieman periksi vedon aikana. Tämä voi olla anteeksiantavampaa ja mukavampaa nivelille, mikä tekee siitä hyvän valinnan rauhalliseen retkimelontaan tai aalloissa suppailuun.

Melan lavan muoto ja koko vaikuttavat siihen, miten mela käyttäytyy vedessä. Pinta-alaltaan suurempi lapa ”kahmaisee” enemmän vettä, mikä tuottaa voimakkaan vedon. Tämä seurauksena melonta on hieman raskaampaa ja sopii siten voimakkaille melojille. Pienempi lapa on kevyempi vetää vedessä ja mahdollistaa nopeamman melontarytmin. Se on usein parempi valinta pidemmille matkoille ja kevyemmille melojille, sillä se rasittaa vähemmän.

Meloilla on myös erilaisia muotoja ja pisaran malliin muotoiltu lapa on selvästi yleisin, mutta toisaalta myös monikäyttöisin, tarjoten hyvän yhdistelmän voimaa ja helppoutta. Lavoista löytyy myös suorakaiteen muotoisia lapoja, jotka tehostavat voimansiirtoa.

Oikea mela omalle tyylille

Kuinka sitten valita juuri omiin tarpeisiin sopiva mela? Alla hieman ajatusta erilaisiin suppailutarpeisiin liittyen.

Satunnaiselle harrastajalle ja aloittelijalle säädettävä (esim. kolmiosainen) alumiini- tai sekoitemela on erinomainen ja kestävä lähtökohta. Säädettävyys mahdollistaa pituuden kokeilun ja sen, että samaa melaa voi käyttää useampi henkilö jos samalla melalla meloo esim. useampi perheenjäsen.

Aktiiviselle kuntoilijalle ja retkeilijälle kevyt sekoite- tai täyshiilikuitumela tekee pidemmistä retkistä nautinnollisempia. Panostus keveyteen ja jäykkyyteen maksaa itsensä takaisin melontamukavuutena. Pidemmille retkille säädettävä/moniosainen mela voi olla logistisista syistä käytännöllisempi valinta, mutta kuntoilijan kannattaa harkita mittaan sahattavaa, yksiosaista melaa.

Kilpailijat ovat taasen oma kategoriansa ja heille en välttämättä ole edes se oikea opas melan valintaan. Kilpaillessa jokainen gramma ja vedon tehokkuus ovat äärimmäisen tärkeitä, joten nyrkkisääntönä voi pitää, että mahdollisimman kevyt ja jäykkä hiilikuitumela on ainoa oikea valinta.

Toivottavasti tämä kirjoitus selkeytti SUP-melan tärkeyttä ja auttoi sinua löytämään suppailutyylillesi sopivan melamallin. Kokeilemalla erilaisia meloja (esim. SUP-vuokrapisteissä) löytää parhaiten itselleen sopivan melatyypin. 

Usealla SUP-vuokrapisteellä on mahdollisuus kokeilla myös hiilikuituisia tai bambumeloja, ja  vaikka nämä melat eivät aina välttämättä ole näkyvillä, kannattaa niitä aina kysyä vuokraamon henkilökunnalta – olen itse saanut testikäyttöön erittäin hyviä meloja, joita on kysyessä löytynyt tiskin alta tai varastosta. 

Onnistunut melavalinta tekee mielestäni suppailusta entistäkin antoisampaa. Kannattaa siis panostaa myös suppailumelaan. Oikein mukavaa suppailua! 

Suppailuterveisin, Antti

P.S. Näin suppailukauden reunamilla kannattaa metsästää suppailuvälineitä myyvien kauppojen alennusmyyntejä. Yleensä syksyisin saa SUP-lautoja ja -meloja hyvin alennuksia. Esimerkiksi Lappis tarjoaa verkkokaupassaan parhaimmillaan erinomaisia alennuksia, joihin kannattaa tarttua!