Yhdysvaltoihin matkustettaessa herää herkästi kysymys, tarvitsenko maahan päästäkseni viisumia? Tätä pohdin myös itse tehdessäni matkajärjestelyitä työmatkalleni San Franciscoon.
Suomalaisena matkustajana sain onnekseni huokaista helpotuksesta, sillä lyhytaikaiseen matkailuun ei viisumia yleensä tarvita, vaan matkustus tapahtuu Visa Waiver -ohjelman puitteissa. Kyseinen ohjelma edellyttää kuitenkin sähköisen matkustusluvan eli ESTA:n (Electronic System for Travel Authorization) hakemista.
Tässä blogitekstissä käyn läpi ESTA-hakemuksen tärkeimmät seikat, eli milloin ja missä hakemus tulisi tehdä sekä mitä ESTA-hakemus maksaa. Tämä toivottavasti helpottaa sinun matkajärjestelyitä Yhdysvaltoihin suunnatessasi.
Milloin ESTA-hakemus tulee täyttää?
ESTA-hakemus on pakollinen kaikille Visa Waiver -ohjelmaan (VWP) kuuluvien maiden kansalaisille (Suomi kuuluu kyseiseen ohjelmaan), jotka matkustavat Yhdysvaltoihin lentäen tai laivalla korkeintaan 90 päivän ajaksi turismi-, liiketoiminta- tai kauttakulkutarkoituksessa. Minun tapauksessani nuo kriteerit täyttyivät selkeästi, kun kyseessä oli viiden päivän työmatka lentäen.
Hakemus on tehtävä vähintään 72 tuntia ennen matkaa, mutta on suositeltavaa tehdä se jo hyvissä ajoin, esim. matkaa varatessa. Hakemus on voimassa kaksi vuotta, mutta jos passi vanhenee tai henkilötiedot muuttuvat, on se syytä uusia.
Missä ESTAa haetaan ja miten prosessi menee?
ESTA-hakemus kannattaa tehdä itse Department of Homeland Securityn (paikallinen turvallisuusministeriö) virallisella U.S. Customs and Border Protection -sivustolla (tässä linkki: https://esta.cbp.dhs.gov/), jolloin hakemus tallentuu suoraan sähköiseen matkustuslupajärjestelmään ilman välikäsien tuomaa viivettä ja ylimääräistä maksua.
Hakemuksen voi myös teettää ulkopuolisella palveluntarjoajalla, mutta on erittäin tärkeää varmistaa, että käytössä on virallinen sivusto, sillä netistä löytyy valitettavasti epävirallisia sivuja, jotka saattavat veloittaa ylimääräistä maksua palvelustaan, tarjota vääriä tietoja tai pahimmassa tapauksessa käyttää tietojasi rikollisiin tarkoituksiin. Suosittelen käyttämään virallista väylää, johon muuten ohjataan myös Yhdysvaltojen suurlähetystön sivuiltakin.
Hakemusprosessi itsessään on suhteellisen suoraviivainen ja nopea. Hakemukseen syötetään henkilö-, passi- ja matkatiedot sekä vastataan turvallisuuskysymyksiin. Jahka vaaditut kohdat vain onnistuu täyttämään huolellisesti ja oikein, hyväksytään hakemus sutjakkaasti. Mahdolliset virheet tai puutteet voivat taasen johtaa hakemuksen hylkäämiseen.
Minun tapauksessani ESTA-hakemuksen täyttäminen kesti reilu puoli tuntia (suurin aika meni erilaisten osoitetietojen ja puhelinnumeroiden etsintään) ja hyväksyminen taasen puolitoista tuntia, mutta ihannetapauksessa käsittely on automaattista ja siten hyväksyntä voi tulla jopa muutamassa minuutissa (keskimääräinen käsittelyaika on sivuston ohjeiden mukaan 23 minuuttia).
Hakemuksen täyttäminen oli mielestäni kohtalaisen helppoa. Yllätyksekseni sivut sai myös suomenkielisinä (muuta kieliasetukset valitsemalla ”Suomi” selaimen oikean yläreunan valikosta), jolloin asiointikokemus vain parani – vaikka täytyy kyllä myöntää, että muutamat käännökset olivat selvästi käännösohjelmalla tehtyjä. Täytin ESTA-hakemuksen ensimmäistä kertaa, joten uskoisin seuraavan kerran menevät jouhevammin, sillä osaisin varata olennaisimmat osoitetiedot (työpaikka ja hotelli Yhdysvalloissa sekä some-tilien tunnukset ja linkit) selaimen välilehdille.
Ilmoitus hyväksynnästä tulee sähköpostitse, jonka jälkeen myös itse sivustolla olevan hakemuksen status päivittyy. Suosittelen varmuuden vuoksi tallentamaan ilmoituksen hakemuksen hyväksymisestä sähköisessä muodossa kännykkääsi tai tulostamaan sen paperimuotoon matkan varalle. Yhdysvaltoihin matkustettaessa ei voi koskaan olla liian tarkka.
ESTA-hakemuksen kustannukset
ESTA-hakemuksen virallinen käsittelymaksu on muuten syyskuun lopussa nousemassa (uuden maksumäärän keräämiseen vaadittavat järjestelmäpäivitykset tulevat voimaan 30.9.2025), ollen 40 dollaria (aikaisempi kustannus oli 21 dollaria). Hakemuksen maksun voi suorittaa vain luottokortilla tai PayPalin kautta hakemuksen yhteydessä.
Alla vielä lista hakemuksen vaatimuksista (kopioitu U.S. Customs and Border Protection -sivustolla 1.9.2025)
- Voimassa oleva passi (Visa Waiver Program -maiden osalta, joihin Suomi myös kuuluu)
- Matkustajan voimassa oleva sähköpostiosoite.
- Matkustajan kotiosoite ja puhelinnumero.
- Matkustajan hätäyhteyspisteen puhelinnumero ja sähköposti.
Seuraavia tietoja voidaan myös tarvita:
- Matkustan omakuva (selfie)
- Matkustajan aliakset tai muut nimet (Tarvittaessa).
- Matkustajan kansallinen henkilötunnus tai henkilötunnus (Jos sellainen on).
- Matkustajan Global Entry ID-numero (Jos sellainen on).
- Matkustajan työnantajan osoite ja puhelinnumero (Jos sellainen on).
- Matkustajan Yhdysvaltojen yhteyspisteen nimi, osoite ja puhelinnumero (Jos sellainen on).
Itse hakuprosessi seuraa alla listattuja vaiheita:
- Vastaa vastuuvapauslausekkeeseen
- Anna hakijan tiedot
- Anna henkilökohtaiset tietoja (sisältää mm. sosiaalisen median profiilit, joita saatetaan tutkia osana hakuprosessia)
- Anna matkatiedot
- Vastaa kelpoisuuteen liittyviin kysymyksiin
- Tarkista hakemus
- Maksaminen
Toivottavasti tästä kirjoituksesta on apua matkustaessasi Yhdysvaltoihin. Suosittelen kuitenkin lukemaan vielä hakusivustolla olevat ohjeet huolella, sillä muutoksia niihin voi aina tulla.
Matkansuunnitteluterveisin, Antti
Ajatusmatkalla 
Juu, varsin helppo tuo prosessi on. Ilman muuta itsekin tulee aina itse tuo täytettyä. Nopea prosessi tosiaan, mutta silti kannattaa minunkin mielestäni tehdä hakemus hyvissä ajoin.
TykkääLiked by 1 henkilö