Heinola on hieno kesäkaupunki ja kesäinen kaupunkivierailu Heinolassa kuuluukin mökkikesälomani vakiotoimiin. Heinola ei ole minulle mikään uusi tuttavuus, vaan Heinolalla ja minulla on pitkä suhde: olemme tunteneet toisemme jo 80-luvulta saakka, eli voisi sanoa että olen vieraillut Heinolassa neljänä eri vuosikymmenenä (jep, kun ajattelee asiaa tuolla tavalla, tunnen itseni hyvin vanhaksi).
Muistan vielä kun mökille päästäkseen piti ajaa Heinolan kaupungin läpi. Silloin elimme aikaa ennen Tähtiniemen siltaa, jota pitkin huristellessa Heinola on ohi ennen kuin sitä huomaakaan. Ei, ennen vanhaan kaikki ajoivat pitkässä jonossa Heinolan läpi ja monen vakiorutiineihin kuului kauppareissu jossain kaupungin ruokakaupoista. Näillä reissuilla mukaan saattoi sattua mökkieväiden lisäksi myös jäätelöt kärsimättömille lapsille.
Paljon on vettä virrannut Jyrängön koskissa noista ajoista ja Heinolan kaupunkikin on muuttunut minun lapsuuden kesistä – niin kuin minäkin. Nykyään myös suosikkipaikkani ovat erilaisia. Alla siis hieman omia suosikkejani kesäisen Heinolan nähtävyyksistä ja tekemisistä.
Kaupungin (ellei koko maan) parhaat vohvelit
Kun aloittaa kaupunkikierroksen, niin se on parasta tehdä vatsa täytenä. Ja mikä onkaan syömäpuoleen paras paikka ellei Heinolan, Suomen, tai ehkä koko maailman paras vohveliravintola? Jos Sauli Niinistö on kehunut Heinolan Harjupaviljongin vohveleita Suomen, ellei koko maailman parhaiksi (tästä on todisteena Saulin kirjalliset terveiset, tsekkaa kuva alla), niin silloin niiden täytyy olla erityisen hyviä. Ja ovathan ne!
Nälän sattuessa Heinolan Harjupaviljongista saa suolaisia ja makeita vohveleita, jotka vievät kielen mennessään (testaa ainakin savulohivohveli alkupalana ja tuplasuklaavohveli jälkiruoaksi, jotka molemmat ovat minun ja monen muunkin suosikkeja) – takaan ettet pety. Vohvelit ovat kohtuullisen suuria ja täytteessä sekä raaka-aineiden valikoimassa ei ole onneksi säästelty.
Makuelämyksen lisäksi myös itse rakennus on sijaintinsa ja ulkonäkönsä puolesta priimaa: vuonna 1900 rakennettu ja itämaisin vaikuttein koristeltu jugend-paviljonki sijaitsee Heinolan keskustassa harjun laella, josta on hienot näkymät sekä Konniveden että Ruotsalaisen kauniille järvimaisemille. Vohvelinsa saa siis nauttia menneen ajan tunnelmissa, sillä Harjupaviljonki on jätetty kauniin vanhanaikaiseen tunnelmaan. Taustalla soiva vanha jazz-musiikki vain vahvistaa kokemusta, jossa kiireettömyys valtaa pian lomalaisen mielen.
Luontoa ja kirjallisuutta
Harjupaviljongin tornista sen huomaa: Heinola on kauniisti veden ja luonnon ympäröimä. Keskustan alue on käytännössä vesialueiden saartama ja kaupungin venesatama on lähes kivenheiton päässä keskusaukiosta, Heinolan Rantapuiston kulmilla. Satamasta pääsee Ruotsalaisen vesiä pitkin Suomen toiseksi suurimmalle järvelle, Päijänteelle, ja sitä kautta aina Jyväskylään saakka (tai miksei moneen pienenpäänkin kaupunkiin kuten esim. Asikkalaan ja Sysmään). Vesireitti avaa siten uuden ulottuvuuden tutustua suomalaiseen järviluontoon.
Luonnon tavoin Heinolan toinen sielunravintoa tarjoava paikka on kaupungin kirjasto, joka on myös yksi suosikkipaikkojani. Ai miksi kirjasto? No, lomallahan on tunnetusti aikaa lukea kirjoja ja Heinolan kirjastossa on taasen todella hyvä valikoima niin romaaneja kuin tietokirjojakin. Useampana kesänä olen lainannut kirjastosta sylillisen luettavaa valikoimasta, josta moni pääkaupungin kirjastokin voisi olla ylpeä.
Paikallisen kirjaston käyttämisessä on myös se hyvä puoli, että kotoa ei tarvitse raahata painavaa (ja tilaa vievää) kirjakassia mukanaan: lukupaketin voi lainata aina kulloisenkin kaupunkivisiitin aikana tai ihan vain ruokakauppakäynnin yhteydessä.
Kyläkaupan tunnelmaa ja pienpanimo-oluita
Jos Heinolan kirjastosta saa ravintoa kesämiehen sielulle niin sitä todellista ravintoa vatsanpohjalle (ja jääkaapin uumeniin) tarjoaa sympaattinen Heila, joka on ruokakauppojen osalta oma suosikkini. Suurin osa perusruoista tulee kylläkin edelleen ostettua moottoritien varressa olevasta K-Citymarketista, mutta Heilasta tarttuu mukaan aina leikkeleitä, tuoretta leipää ja tietysti erikoisoluita.
Niin, oluita! Heilan yhteyteen on nimittäin lisätty jokunen vuosi sitten myös pienpanimo-oluen ystäville oma huone, jota pyörittää pienpanimokauppa Hilpeä. Valikoimasta löytyy kattavasti oluita ympäri Suomea ja etenkin alueen pienpanimoista (mm. vääksyläinen Kanavan Panimo ja Heinolan oma Pihamaan Panimo). Pakkohan niitä on latoa ostoskoriin – ihan vain tukeakseen alueellista olutkulttuuria.
Näistä aineksista koostuu minun Heinola-suosikkien lista. Yllä mainittujen lisäksi on tietysti monta muutakin mukavaa vakiokohdetta kesälomapäiviä rikastuttamaan, kuten Rantapuisto puuvanhuksineen, Kauppatori mansikka- ja hernekojuineen, sympaattiset ravintolat sekä tietysti Kumpeli Spa, jonka ikkunoista aukeavia järvimaisemia on mukava katsella lämpimässä kylvyssä lekotellessa.
Mutta näistä lisää ehkä myöhempien kirjoitusten muodossa, sillä nyt suppailuhammastani alkaa taas kolottamaan ja veri vetää laudan päälle.
Lomaterveisin, Antti
